En un encuentro de alto calibre, donde ambos equipos se encontraban urgidos de un triunfo, la selección de los Estados Unidos brilló en el Soldier Field de Chicago y, con un gran fútbol, superó con facilidad a Costa Rica por 4-0, dejando a los centroamericanos en “terapia intensiva”.
Desde el comienzo, los “ticos” destacaron por la rapidez y agilidad en su juego que dificultó la salida de los norteamericanos. Joel Campbell tuvo varias oportunidades, pero sus disparos salieron desviados o a las manos del portero Brad Guzan.
No obstante, apenas en el minuto 7, un empujón de Cristian Gamboa sobre Bobby Wood provocó una falta que el árbitro no dudó en señalar como penal. El encargado de patear fue Clint Dempsey quien, con un suave toque hacia el poste izquierdo del arco, batió sin problemas a Patrick Pemberton, quien se lanzó hacia el lado contrario, para el 1-0. De esta manera, Dempsey alcanzó la cifra de los 50 goles en 121 partidos con la selección de las barras y las estrellas.
Inmediatamente luego del primer tanto norteamericano, los “ticos” comenzaron a tener muchas imprecisiones, lo cual fue aprovechado por los locales para tomar las riendas del encuentro. Acto seguido, tras varias oportunidades claras de anotación, Estados Unidos amplió el marcador cuando, en el 37´, Jermaine Jones realizó un potente disparo desde fuera del área que dejó sin opciones a Pemberton en la portería y consolidó el 2-0.
Apenas 5 minutos después, en el 42´, Wood, con un tiro muy similar al de Jones, anotó el 3-0 de los norteamericanos, quienes no marcaban más de 3 goles en un partido frente a Costa Rica desde hace más de una década. Así, con un resultado muy abultado, finalizó el primer tiempo.
La segunda etapa del encuentro arrancó con otra cara. Los “ticos” generaron algunas jugadas peligrosas, buscando el descuento, pero seguían sin pasar a Guzan en la portería. Entre las acciones, destaca un cabezazo del jugador del Sporting de Lisboa, Bryan Ruíz, quien se elevó por encima de todos los defensas, pero el balón terminó estrellándose en el travesaño.
En el 86´ la situación fue aún peor para los costarricenses. Graham Zusi, quien recuperó el balón después de una confusión entre la defensa de los “ticos”, entró al área sorteando rivales y, finalmente, con un fuerte zurdazo, fusiló a Pemberto bajo los 3 palos, para expandir el marcador a un 4-0.
Para Estados Unidos, esta es la victoria con mayor margen en la historia de la selección en una Copa América. Por otro lado, con esta derrota Costa Rica queda prácticamente con un pie fuera de esta competición, quedando obligada a derrotar a la selección de Colombia -y por goleada- en el próximo compromiso.